(亞洲經濟通訊社記者張俊明報導)新竹老街北門大街搬遷重建整理出大量老照片,一幀幀都是竹塹城在地的歷史見證。北門街「周捷昌商行」出身、現年已九十一高齡的周宜金校長,當年自由戀愛看上同是教師的徵士第鄭家獨生女鄭淑媖,幾經央人說媒才獲鄭家同意把千金嫁給他。周校長的么女周寶娟找出父母當年的結婚照表示,母親當年嫁到周家來時是轟動竹塹城的大事,嫁妝中還附帶一位女婢陪嫁;但母親隔年就把女婢退回娘家而親力親為相夫教子,才能讓父親全心在教育界發展,周宜金當選過新竹市模範父親,周寶娟認為母親是最大的幕後功臣。
新竹市最知名的老街北門大街,目前靠城隍廟的「頂街」這一段店面已開始進行改建,住戶紛紛打包百年家當暫時告別大街。在搬遷過程整理出最大量的資料,其實是一些老照片,每幀都訴說著家族過去的精彩故事。
像是北門街28號的周家,原本是知名的「周捷昌商行」,專門販售高級日用百貨,特別是結婚嫁娶的各項用品,新竹大戶人家都會到此採辦,因為他們擁有很多新竹罕見的日本進口貨色。在一個甲子多的歲月前,公元1944年周家的長子周宜金正值22歲,是剛從屏東師範畢業分發到竹南國小教書的年輕老師。他每天都要到新竹火車站搭車到竹南,結果都會遇到另外一位也是要搭火車去竹北教書的女老師鄭淑媖。一個南下、一個北上,兩位年輕的教員就這樣看對了眼,互相有了愛意。但是在那個保守的年代,孳生愛苗的兩個年輕人也不敢有進一步的交往行動。
周寶娟說,其實當年祖父周大石是要父親娶別家的女孩,不過周宜金就是非要娶這位意中人不可。但是,鄭淑媖是來自新竹第一家族的「徵士第」,父親是開台進士鄭用錫的後裔鄭建淳,而且還是他如掌上明珠一般的獨生女。而鄭淑媖又是畢業於新竹家政女學校,可以說是培養婦德的所謂「新娘學校」,日文名字叫做「純子」,平常人要娶到這樣家世和條件的女孩,可以說是不可能的任務。幾經打聽和設法之下,周宜金才拜託到鄭淑媖的國小老師,當時任教新竹幼稚園的陳園長來作媒。而女方看周家也是書香傳家,周宜金的祖父周國珍是北門街上的私塾「齊怡書房」的漢學老師,周宜金也赴日留學回來,終於答應了這門親事,讓兩人先訂親。但訂婚後,因當時民風淳樸,在路上行走兩人也不敢交談及牽手。
拿出父母當年結婚照的周寶娟特別指出,據其大舅鄭武雄回憶說,到了要結婚前,由於外祖父母十分不捨這唯一的愛女,特別交待舅舅們,未來需好好照顧這個嫁到周家的姐姐一輩子。所以鄭家嫁女這件當年轟動竹塹城的大事,鄭家在體面的嫁妝之外,還附一個「查某嫺仔」(女婢)陪嫁,好讓沒有吃過苦的鄭淑媖可以使喚,幫忙做所有粗重繁瑣的家事。
但是知書達禮、端莊賢淑的鄭淑媖,完全沒有千金大小姐嬌生慣養的脾氣,經常都為別人著想,結婚後辭去教職跟隨周宜金在竹南租屋居住,後來懷孕了搬回北門街居住時,即遣送女婢回鄭家。此後,相夫教子、操持家務的擔子,都親力親為一肩挑起。周寶娟說,母親的勤謹持家,以及孝順公婆、善教子女,在閭里頗受稱道。而小時候跟隨媽媽回北門街尾外婆家時,更感受到母親娘家鄭家的大戶氣派。
周宜金在妻子的支持和奉獻之下,全心投入教育工作,歷任主任、校長,在教育界服務46年,獲得很多的獎項,退休後並且免費教授日文,總計終身教學達62年,還熱心志工服務達18年,直到前兩年身體較不堪負荷才停止教學和服務。周校長樂觀開朗,多才多藝,新竹市東門國小的校歌是由他作曲的,東門國小進行曲也是他的詞、曲作品。民國83年鄭淑媖去世,夫妻互相扶持達半世紀,兩人感情甚篤,培育的下一代也都很有成就。周校長曾經在87年得到新竹市模範父親的表揚,周寶娟認為母親是最大的幕後功臣。
北門大街曾是新竹最繁華的商業中心,也是新竹人常民生活的主軸線,更是一代代新竹名門望族的出身地,藉由一幀幀老照片的回顧,可以讓新竹人看到這個城市動人的文化厚度。
資料來源:亞洲經濟通訊社