(亞洲經濟通訊社記者王福星/台中報導)胃癌末期病人張女士接受「免疫療法」後，症狀「完全緩解」。臺中慈濟醫院一般外科主任余政展見證轉變，感恩科技進步讓醫療找到新希望。癌症中心主任高瑞和提醒，免疫治療雖然已被證明有效，但仍非第一線藥物，病人仍必須依醫師建議，從最標準的治療開始執行。


六十七歲張女士，2017年8月接受胃部手術。余政展主任表示，手術確認張女士腫瘤是已轉移的胃癌第四期，雖然胃切除三分之二，並安排化學治療，但病情起起伏伏，換過多種藥物仍未能控制，次年五月因惡性腸阻塞完全已無法進食、喝水。

病人家屬不放棄最後希望，詢問醫師意見，決定採用臨床試驗對胃癌有療效的免疫療法。張女士表示，使用首次藥物注射後，「全身好癢、好癢，皮膚屑屑一直掉，當時十分害怕，懷疑這種療法怎麼會好？」余政展主任指出，病人皮膚癢顯示對藥物有反應，但後續能不能發生正面的作用仍待觀察。

余主任為改善病人進食狀況，同時間進行剖腹探查，尋求繞道或做造口的可能，結果發現病人腹內滿滿癌細胞，所有腸子黏得非常緊，根本無下手之處，不得已又把肚子關起來。余政展說，「這是胃癌病人最糟的狀況，在過去發展到這種狀況通常拖不過兩、三個月。」

家屬接受最壞結果的心理準備時，張女士的腸子開始通了，完全沒法進食、排便的情況，在第二次免疫治療過程中也明顯好轉，胃管引流減少且開始排便，並順利恢復飲食。余政展主任短短一個月間見證轉變，推斷應是免疫治療發生作用，腸道恢復通暢活力。

余政展表示，張女士免疫療法每個月做兩次，近一年治療後，癌症指數完全恢復正常、電腦斷層看不到癌症跡象，所有檢查都在正常範圍內，腹水消失、腸道恢復通暢，感覺癌細胞就像憑空消失，「癌症完全緩解」也就是所有病灶消失，無新病灶出現，且腫瘤標誌物正常至少維持四周。

余主任指出，免疫治療藥效發揮作用的機轉是激發人體免疫Ｔ細胞毒殺癌細胞，研究報告的反應率大約一到兩成，張女士對免疫療法反應十分顯著，是突出個案，很感恩在她身上見證科技進步。

但免疫療法費用高，張女士自費治療近一年，雖有個人保險貼補，但持續治療帶給病人與家屬沈重的經濟壓力。衛福部健保署公告四月一日起，三種免疫療法藥物給付標準的適應症之一，包括胃癌在內。余主任將協助張女士提出給付申請，如獲通過可望降低病人負擔。

臺中慈濟醫院癌症中心主任高瑞和提醒，免疫治療發展至今，已是癌症治療不可或缺的部份，但相關資料仍在累積，還有很多未知的部份要探討，病人決定是否使用免疫治療前仍要有正確觀念，就是免疫治療雖然已被證明有效，但仍非第一線藥物。所知有效的癌症治療，大部份都被放在第二線或第三線，病人仍必須依醫師建議，從最標準的治療開始執行，尤其目前第一線藥物都是經過實證醫學驗證，效果是最好的，除非第一線藥物真的不能達到效果，才再考慮包括免疫治療在內的第二線藥物。未來若臨床試驗能證明免疫療法優於第一線用藥，經衛生主管單位核定後才能成為第一線治療。